I ett polariserat klimat där traditionell media är under ständig attack, går Substacks grundare en annan väg än Elon Musk.
Sedan lanseringen 2017 har Substack inte varit utan kontroverser. Den senaste var i vintras, när grundarna Chris Best, Jairaj Sethi och Hamish McKenzie kritiserades för plattformens lösa regler, som tillåter i stort sett allt utom pornografi. Deras låt gå-attityd har spätt på farhågorna att Substack ska gå samma väg som Elon Musks personliga lekstuga X.
Man behöver inte bo i kulturkrigets USA för att känna av oron. I en post truth-värld där demokratin ständigt undermineras, ses etablerad media som en fiende att bekämpa. För att citera Elon Musk i ett karaktäristiskt utspel på den egna plattformen: “The legacy news is not merely fake, but also unoriginally fake! If you want to know the truth, it’s on X.”
De som hoppas att Substack ska vara en edgy fristad utan band till mainstream-media, verkar få sina förhoppningar grusade. I sitt nyhetsbrev har Hamish McKenzie lanserat sina visioner om ett symbiotiskt förhållande mellan Substack och traditionell journalistik. Till skillnad från Musk som tar varje chans att pissa på “legacy news”, uttrycker McKenzie sin uppskattning.
Ur inlägget “Traditional media and Substack can grow together”:
Our media institutions have gone awry in many ways and many times, and they are struggling against business headwinds, but they remain committed to a set of values that are dear to my heart and important to society: quality writing, rigorous reporting, strong editing, deep research, dogged investigations, and coverage of unglamorous areas (they’re there when pipes burst and small-town mayors fall).
Han berättar vidare att Substack inlett samarbete med Washington Post och ämnar fortsätta på det spåret. Med tanke på det polariserade amerikanska medielandskapet, är det intressant att Substack nu sträcker ut handen. Ett steg i rätt riktning, som i bästa fall kan bidra till ett ekosystem av journalistik där man hjälper och inte stjälper varandra.